По российским меркам Сахалинская область совсем невелика. Её площадь всего 87,1 тысячи квадратных километров, из которых 78 тысяч приходится на Сахалин - крупнейший остров России. Однако громадность расстояний между некоторыми островами и населенны¬ми пунктами может поразить воображение европейского жителя. Например, областной центр Южно-Сахалинск и Северо-Курильск разделяет по прямой больше тысячи километров водного пространства. А самый северный остров Большой Курильской гряды, Шумшу, отстоит от самого южного - Кунашира, с которого виден японский Хоккайдо, более чем на 1 200 километров. На 948 километров про¬тянулся с юга на север Сахалин. Между прочим, он курильчанами воспринимается как “материк”, “большая земля” ...